位於馬頭圍道的「時代鐘表」，有心或無意，竟跟上回提到的「貴記荳品」於同一天結業。而實情是「貴記荳品」不知為何多做了幾天，於是齊齊於農曆年廿九和街坊說再見。「時代」的歷史沒有「貴記」的40年也有30幾年了，老闆胡先生直率地說自己的店是這條街上開業最久的一間。的確，馬頭圍道從北拱街至落山道一段的店舖，不少是賣傢私和做室內設計的店，大多只有幾年歷史。若果只計「時代」位處的那一段街道（江西街至浙江街），除了賣食品雜貨的「國華號」或者可以跟它話當年之外，就沒有別的店有這樣的資格了。

「時代」的舖面很狹小，偏躲於一棟舊樓下的門口旁邊，出入也要跨過櫃台旁的扶欄。面對著熙來攘往的行人馬路，他老實的沒發半點聲音。最後一天營業，場面如果跟「貴記」的水洩不通相比，正正可以說是一個反面，但換來一些老街坊經過然後停下來的問候，已經勝過熱鬧繁華。持續寒冷的年廿九，我在那裡看著一個時代的終結。

70歲的胡先生於鐘表界工作了50幾年，從沒轉行，對於這樣的人生，我能從他口中感受到一份自豪。「學師要4至5年，那時看著九龍表行開，而東方表行的老闆，算是我的學徒。」他接著解釋說：「那時我已經學完師，他仍在學。」不要誤會，胡先生不是要說自己的威水史，他想分享的，或者是他見證著一個屬於他的時代的片段。

然而，對於鐘表行業已過的光輝時代，胡先生似乎己看透，「97年前比（現在）較好，很多在元朗做鐘表的都不做了，這行只有退下來。」原因其實很簡單，當周圍也賣幾十蚊的電子表，連街市賣菜賣衫的也同時在賣表時，競爭便出現。「你看商場裡面大一點的表舖，它們有更多款式，我們賣的也是他們賣的，跟本不能競爭。」 遇到同行和非同行的競爭，胡先生說雖然沒有賺錢，也叫能維持。但原來當中還隱藏著一個我們或者忽略了的更大的、更吊詭的競爭者﹣﹣時間。

「電子表只換電，很少人還用機械表。」當大多數人只為了看時間，對鐘表沒有更多別的要求時，便宜的電子表確實已能滿足需求。胡先生主要做鐘表維修，太太更指他「連醫生護士也做了，死都救番生」。現在電子表當道，因為價格低、款式多，壞了便換一隻，何需去修理？也因為時代跟思想已跟隨時間改變，一個人可能擁有幾隻表，不像以前， 擁有一隻表已很難得，故特別珍惜，十幾年還是忠心的用同一隻表。

既然已看透世情，子女也開到口，胡先生決定退休。「退休是有體力、精神才算是退休，如果做到跟本行不到才退，是叫做不到！」樣貌與實際年齡不符的他，每年也去醫院檢查，也沒什麼毛病。老街坊知道他退休都很不捨，問他拿地址，希望日後再找他修理手表。怎料胡先生都一一拒絕了， 實行要退便真的退下來，「替自己的表修理也會，所以只拿走些工具，其他都送給別人。」胡先生指維修鐘表是要不斷做的，這樣才能保持手勢，不做一兩年或者手震就做不到了。

下午三點，時間的巨輪仍舊在轉，兩小時後，便是一個時代的終結。我想我明白胡先生取名「時代」的原因，正是他一直見證著的一個時代。如果強將秒針撥後，我們依然止不住歷史的齒輪吧。「我們注定會失去我們愛的人。若非這樣，我們怎知道他們多重要？」(1) 或者我們都得承認，在時間底下，我們都是無能為力的，卻又，猛力反抗。

「新年快樂。」我們互相送上最後的祝賀。

(1) Quote from The Curious Case of Benjamin Button, “We’re meant to lose the people we love. How else would we know how important they are to us?”

另一張快照下的時代，兩小時後這些都不復再。

當釗給我傳來一段報導，我才得知位於土爪灣已有40年歷史的「貴記荳品」即將結業，原因是業主無理加租。初看到「貴記荳品」這幾個字，我並沒有想到就是那間兒時父母帶我去吃的「上海舖」，我還要去Openrice看一看圖片確認一下是這間。雖然不時會行經，但我沒有把它的名字記下，也因為我並非常客。相反，當我打算把消息告訴我媽，「那間貴記荳品明天要結業了」，在盤算著如何形容它的位置，正想說「麥當勞附近那間食上海野的」，媽已經知道了。不竟，是她帶我去的，原來她是常客，「以後沒有三蚊一個饅頭吃了」，又原來家中的饅頭是貴記出品。

時常會覺得可惜，這樣富有歷史性的事物就這樣消失，於是這也是其中令我想紀錄有關土瓜灣的原因，但在未真正開始時便已經看到了結束，原來一切都是這麼迫切，沒有先兆。

我打算去吃最後一頓晚餐，順道作個記錄。然而，我不是常客，所以當知道它要結束，我的感覺不算強烈。那為什麼我要去吃最後一頓晚餐呢？是不是因為再沒有機會了，所以要把握？噢，我也不過是一個普通人，一個受傳媒影響著的人，又或，我嘗試當一個見證者？當我走到店前，已經看到排成一行在外賣糕點饅頭，店裡亦已坐滿人。好不容易有人吃飽離開，座位便立即被新來的食客佔據。有人與鄰座說起結業因由，有人拍照，有人跟本不知道發生何事…

老闆不時帶抱怨的語氣說，「由早到現在都沒停過！」。伙計也好像語帶相關說，「什麼都沒有了！」，明明還有麵食和小食等供應。看到他們忙過不停，我便知道我不應再打擾他們。我以最快的速度把我的擔擔麵吃完，然後離開。走出店外，人潮比半小時前更盛，我聽到有人說，「一張報紙便這麼多人」。突然間，我覺得，讓它安息吧。聞說老闆們的子女已經出人頭地，他們跟本可以退休享福，只是他們不捨得一眾街坊。現在他們既然決定結束，那我又有什麼資格不捨得？把自己的意願加到別人身上替自己執行，是錯誤的。於是，一如以往，我只能懷念。

對於懷舊，太多時候，是沒有經歷過的。甚至乎，跟本沒存在過(1)。